Краниосакральная остеопатия (лат. cranium — череп, sacrum — крестец) является составной частью остеопатии, используется для восстановления положения костей черепа, улучшения мозгового кровообращения и циркуляции спинномозговой жидкости. Краниосакральная система состоит из черепа, позвоночника, структуры головного и спинного мозга, спинномозговой жидкости (ликвора), мозговых оболочек и нервных корешков. Данная терапия — это комплекс приемов, направленных на восстановление подвижности костей черепа. Существует ошибочное мнение, что кости черепа неподвижны. Краниосакральная остеопатия основана на том утверждении, что в организме человека все находится в движении, также — и череп. Хотя швы между черепными костями еще в детстве окостеневают, но между этими швами есть растяжимые волокна, позволяющие черепу расширяться, а проще говоря, «дышать» в своём особом ритме (от 6-ти до 12-ти циклов в минуту). Несмотря на то, что мы этого не видим, наше тело постоянно ритмично движется.
Уильям Гарнер Сазерленд (William Garner Sutherland) (1873–1954 гг.) организовал многочисленные исследования, в ходе которых он обнаружил, что человеческий череп ритмически расширяется и сокращается ритмично. Именно он ввел понятие «краниосакральный ритм», и перенес принципы классической остеопатии на человеческий череп и его швы. Кости черепа раскрываются и закрываются (дышат) благодаря выработке и распределению спинномозговой жидкости, которая «омывает» головной / спинной мозг от черепа человека до его крестца.
Краниосакральная терапия используется, когда необходимо устранить боли и дисфункцию, головные боли, мигрень, усталость, нарушения функций черепно-мозговых нервов, хронические острые боли шеи и спины, гинекологические боли, грыжи межпозвоночного диска, невропатии и невралгии, депрессию, посттравматические состояния, колиты, расстройства центральной нервной системы, двигательные расстройства и нарушения моторной координации, травмы головного и спинного мозга, родовые травмы, инфантилизм, гиперреактивность, хроническую усталость, послеоперационные стрессы и многое другое.
Суть этой техники — мягкими нежными движениями массируется голова, расслабляются напряженности. Наблюдая со стороны за врачом, работающим над восстановлением подвижности костей черепа, можно подумать, что ничего не происходит. Врач сидит позади головы пациента, обхватывает ее руками и, кажется, — все. Нормальные колебания структур тела имеют амплитуду всего 2–4 мм, поэтому движения врача практически не заметны и уловить их можно, только внимательно присмотревшись к его рукам. Правда, некоторые приемы краниосакральной терапии могут показаться странными: «растягивание» ушей, «сжимание» затылка и т.д. Однако следует помнить, что каждый прием используется для того, чтобы снять ограничения в подвижности костей черепа. Благодаря действиям краниосакральной остеопатии пациент ощущает, как тепло наполняет голову, чувствует расслабление во всем теле и даже сонливость.